Стамбул, Турция. Экскурсии и развлечения

Стамбул (Istanbul) — единственный на земле город, который одновременно располагается на двух континентах: Азии и Европе.  Он  лежит на берегах Босфорского  пролива у Мраморного и Чёрного морей. Это город контрастов, где в затейливые узоры , как в турецком ковре, сплетаются современность и прошлое, прагматичная Европа и таинственный Восток. Первый раз попадая в Стамбул каждый путешественник стремится на площадь, где находятся два знаменитых памятника религиозного зодчества - Голубая Мечеть(мечеть Султана Ахмета)  и Соборе Святой Софии, который  в 1453 году после захвата Константинополя османами был превращен в мечеть. В настоящее время это уникальное место доступно для посещения туристам.

Заслуженным вниманием туристов пользуется  дворец Топкапы, который состоит  из ряда зданий с четырьмя дворами, которые  соединены между собой  воротами. Здесь особый интерес вызывает  церковь Святой Ирины и оставшиеся в сохранности  опочивальни и гарем султанов.

Выглядят впечатляюще  дворец Долмабахче, и Галатская башня, и Цистерна Базилика, представляющая собой  огромное подземное водохранилище. Здесь же  стоят несколько сотен мраморных колонн.  Опорой для двух из которых  служат головы Медузы Горгоны. Говорят, что если посмотреть Горгоне в глаза и загадать желание, то оно непременно сбудется.

Небольшая ремарка для туристов : не оставляйте без присмотра свои вещи, особенно в многолюдных местах. Мужчины должны быть  осторожны в  отношении местных женщин: не пытаться заговорить  с ними, фотографировать без разрешения.  Девушкам лучше одеться скромно, чтобы одежда закрывала как можно больше частей тела.

В черте города не стоит купаться , несмотря на то, что пляжи там имеются. Уж лучше отправиться на Принцевы острова или в район Кумбургаз-Силиври (Мраморное море).
И в европейской, и в азиатской части Стамбула есть отели высокого уровня : сети Hilton, Radisson, Marriott или Holiday Inn. Лучшими считаются отели  Sultanahmet Sarayi, The Sofa HIP, Les Ottomans или Bosphorus Palace. Популярен и легендарный  Pera Palace, где  Агата Кристи создала свой известный детектив «Убийство в Восточном „Экспрессе“».

Стамбул неофициально считается  столицей шоппинга. Его широко известный  «торговый центр» — район Лалели состоит  из магазинов, где можно купить в основном текстиль и кожу по весьма умеренным ценам. Крытый Рынок («Гранд базар») включает в себя  4 400 магазинов, 40 торговых дворов, мастерские и кофейни. Здесь лучше всего покупать  сувениры, антиквариат и золото.
Египетский Базар - оптимальное место покупки  специй, кофе, сладостей и цветов.

Книжный базар («Сахафлар Чаршысы») представляет себя маленький рынок , книжный секонд хенд. Здесь продаются подержанные и антикварные книги: любые издания от классики марксизма-ленинизма  до Корана в турецком переводе.
Невероятно экзотичен рынок Kapali Carci , где само здание и атмосфера переносят Вас во времена Османов, но вряд ли имеет смысл делать здесь большие покупки, так как цены слишком завышены.

В Стамбуле достаточно много и  современных торговых центров, где ведущие мировые бренды можно приобрести по ценам, значительно  меньшим, чем в других мегаполисах.